那個夢，始於惡人呼喊父親名字時，如夾帶著毒氣般的聲音。
閃爍流動的河水、隨風搖曳的枝葉與草叢，在那充斥殺意的聲音中停下了動作。
握緊獵人之劍的惡人背影，散發出怒火與嫌惡。
卡麗亞知道結局。
或許，這一刻快點過去才是好事。
彷彿有人在慢慢轉動時鐘的發條。
父親極慢地察覺到氣息，緩緩轉身。
惡人手中的劍深深刺入父親胸膛，貫穿心臟。
透過父親扭曲的表情，卡麗亞讀出了痛苦。
當殺人者從父親布雷諾克的身體中拔出劍時，粗大的血柱猛然湧出。
殺人者將劍橫置，舉至肩膀高度。卡麗亞明白那個姿勢意味著什麼。
心跳聲在耳邊急促敲擊，愈來愈響。她的心臟，快要爆裂。
殺人者的劍，朝父親的頸項揮下。
……
伴隨短促的悲鳴睜開雙眼時，四周仍是一片黑暗。
如往常般，峽谷深處吹來的狂風，正推開卡斯特羅姆的夜晚，迎接黎明。
卡麗亞粗重地喘息，從床上坐起。
心臟仍急速跳動，讓她覺得自己隨時會死去。
她像被附身般走出房間，緩緩推開走廊盡頭緊閉的橡木門。
才過了幾天而已。幾天前開始，她夜夜陷入同樣的惡夢；幾天前開始，這個房間再無人進出。
短短幾日，父親的物品上已覆蓋一層薄塵，整個房間瀰漫著灰塵氣味，還夾雜淡淡血腥。
卡麗亞緩緩環視房間，目光停在一處。
窗台上擺放著父親的肖像畫。
肖像前，放著魔族獵人的武器——輕型闊刃大劍。
畫中布雷諾克，胸前佩戴著卡斯特羅姆最強魔族獵人「焰誓者」的胸針，嘴角浮現淡淡微笑。
拂去肖像上的灰塵，父親濃密的金髮與湛藍雙眼再度清晰呈現。
隨即，那天的記憶在卡麗亞腦中鮮明重現。
……
結束劍術訓練後，布雷諾克提議沿河散步。
他從未讓卡麗亞踏入河流上游，但那天卻親自領路。
峽谷中狂風呼嘯。卡斯特羅姆的人們總覺得這聲音像哭泣，因而心生不祥。
「若不畏懼，便能從風中讀取許多訊息。嗅嗅風帶來的氣味吧，運氣好，能找到毛皮、皮革，甚至破損的護甲。」
父親的教誨，讓卡麗亞不再懼怕風。
逆風而行，能察覺前人的痕跡；順風而跑，能讓自己更快。
卡麗亞伸手迎風，追隨師父兼父親布雷諾克的背影奔跑。
「爸爸！這裡開始就靠近豺狼人的營地了，不是說不能過去嗎！」
「現在沒問題了。人類知道豺狼人與我們保持中立，還簽了協議，卡斯特羅姆的人不必再害怕牠們。」
「真的能相信豺狼人嗎？前天在哨所遇到的人說……牠們殺了他的父母，所以他要殺光所有豺狼人。那不是違背爸爸你身為焰誓者的話嗎？」
布雷諾克微笑，握住卡麗亞的手。
「你遇見艾夏爾了吧。我了解他和哥哥貝夏爾的處境。雖然複雜，但與我們協商的豺狼人，和殺害他們父母的那些傢伙不同。
那兩兄弟不願理解現狀……失去家人讓他們痛苦，我會多關心他們，但眼下卡斯特羅姆的安全更重要。要解決他們的問題，得慢慢想辦法。」
卡麗亞喜歡父親這樣坦誠，甚至談及過去。
當她問起母親的死，父親也毫不隱瞞。
他說，自己年輕時所在的故鄉騎士團爆發政治鬥爭，敵對者給母親扣上「女巫」的罪名，想藉此將他逐出騎士團。
後來發生的事，卡麗亞也記得。
母親的悲劇後，父親閉門不出，直到某天打開房門。
他脫下喪服，換上騎士團鎧甲，手握長劍，眼神滿是殺意。
但當他看見幾近餓死的卡麗亞時，震驚地丟下劍，爬到床邊緊抱她痛哭。
父親眼中的殺意，消失無蹤。
「卡麗亞，今後絕不讓你孤單。原諒我曾有卑劣的念頭，我餘生只為守護你。」
那夜，父女離開故鄉，定居在陌生的卡斯特羅姆。
布雷諾克常說，自己能忍住不去斬殺仇敵，是因為愛卡麗亞。
因此，卡麗亞認為愛就是「父親的卡麗亞」與「卡麗亞的父親」——彼此守護的存在。
「再往上游走吧。」
就在此時，森林深處傳來異聲。
父女同時望向聲源，隨著喧鬧的吼叫與金屬摩擦聲愈加響亮，兩人奔向森林。
「卡麗亞！別跟來，快回去！」
「不要！」
布雷諾克剛到卡斯特羅姆不久，便憑實力與領導力獲得認可，成為焰誓者。
卡麗亞繼承了他的天賦，並在訓練中嶄露頭角。
她深知自己的能力，總想幫助父親，這次機會終於來了。
兩人看見一隻白毛染血的巨大豺狼人，揮舞巨斧與年輕魔族獵人激戰。
「該死，艾夏爾……竟與豺狼人族長交手！」
「爸爸！快幫他！」
「卡麗亞。」
她拔出尚不合身的輕型闊刃大劍，布雷諾克低沉嚴厲地喊她的名字。
那是只有犯下大錯時才會聽到的恐怖聲音，讓卡麗亞停下腳步。
「你能做什麼？」
「……幫忙……」
「幫誰？那是豺狼人族長！在他與獵人之間，你只會添亂，快回家！」
卡麗亞咬牙轉身，耳邊傳來父親奔向戰場的聲音。
但她不想離開，違背父親的話，偷偷躲在岩石與茂密灌木後。
「艾夏爾！停手！」
布雷諾克怒吼，但艾夏爾仍狂揮輕型闊刃大劍。
卡麗亞終於明白父親的話——艾夏爾被怒火吞噬，劍法失序。
豺狼人起初只是防禦，但終於失去耐心，開始反擊。
巨大的力量壓制艾夏爾，布雷諾克從背後拉住豺狼人，卻難以阻止。
「住手！艾夏爾，牠只是防禦，沒有殺意！」
布雷諾克強行拉開艾夏爾，戰鬥暫停。
然而，艾夏爾卻將劍猛然擲向豺狼人，劍刃劃破肩膀，鮮血迸濺。
遠方傳來呼喊：「哥！我抓到豺狼人族長了！」
艾夏爾轉身大喊，豺狼人卻已舉斧襲來。
「糟了，艾夏爾！」
布雷諾克推開艾夏爾，但他仍被擊倒。
身穿獵人裝束的男子衝來，一腳踢中豺狼人胸口，隨即揮劍斬擊。
若距離再近，豺狼人必死。
血染白毛，牠反擊，將劍擊飛，奪路而逃。
卡麗亞屏息，直到牠消失才敢呼吸。
「貝夏爾，這件事……艾夏爾他……」
「閉嘴！我們警告過你，與豺狼人的中立協議是愚蠢之舉，你不聽，結果就是這樣！」
男子聲音顫抖，手上青筋暴起。
「我阻止艾夏爾，是為了避免他殺掉族長，否則卡斯特羅姆將陷入戰爭！我說過會想辦法解決你們的事，我理解你們的心情……」
話未說完，貝夏爾的劍深深刺入布雷諾克胸膛。
 

卡麗亞猛然倒吸一口氣，雙腿無力，癱坐在地。
她此刻應該逃走，但全身僵硬，什麼也做不了。
父親痛苦扭曲的臉孔，清晰地透過灌木叢映入眼簾。
貝夏爾緩緩拔出刺入布雷諾克身體的劍，冷冷開口：
「我知道你沒有殺艾夏爾。但我忍你太久了。」
「失去焰誓者的席位，我忍了；無法替被豺狼人殺害的父母復仇，我也忍了。」
「……可你竟與仇敵簽下中立協議？艾夏爾的死，該由你來付出代價。」
「下地獄吧。」
貝夏爾熟練地將劍橫置，舉至肩膀高度。
……
站在肖像前的卡麗亞，緊閉雙眼後再度睜開。
「卡斯特羅姆的各位，你們都記得我們兄弟的父母被豺狼人殺害的慘劇。」
「因此，我們早就知道豺狼人狡詐陰險。」
「所以當焰誓者布雷諾克要與牠們簽訂中立協議時，我極力阻止！」
「但他不僅拒絕，甚至暗中與豺狼人達成某種契約。」
「今天，我終於明白原因——」
「他與豺狼人族長聯手，殺害了追擊牠們的艾夏爾！」
「更荒唐的是，他自己也遭豺狼人族長背叛，當場被殺！」
「這就是你們所信任的布雷諾克，以及他與豺狼人協議的真相！」
曾信任並敬重布雷諾克的人們，在看見艾夏爾與布雷諾克的屍體後，毫不懷疑地相信了貝夏爾的謊言。
布雷諾克瞬間成了叛徒，而貝夏爾則成了失去全家卻仍竭力守護卡斯特羅姆的英雄。
震驚的獵人們急忙推舉貝夏爾為下一任焰誓者，與豺狼人的協議也隨即被撕毀。
卡麗亞深知，自己之所以還活著，只是因為貝夏爾不知道她目擊了全部真相。
想到這裡，她感覺血液在體內沸騰。
卡麗亞起身，望向窗外的後院。
父親簡陋的墓碑，立在他最愛的巨大橡樹旁。
她的胸口像被貝夏爾的劍刺穿般劇痛，淚水終於沿著雙頰滑落。
哭到精疲力竭，靠在床邊的卡麗亞腦海中，浮現貝夏爾的劍——那柄染滿父親鮮血的劍。
她感覺自己扭曲的臉逐漸舒展，淚水乾涸，沸騰的血液冷卻成冰。
貝夏爾奪走父親的生命，同時踐踏並摧毀了她心中某個重要的東西。
他必須付出代價。
回到自己的房間，卡麗亞換上訓練服，再度踏入父親的房間，握起輕型闊刃大劍。
她要將染滿貝夏爾鮮血的劍，獻在父親的墓前。
然而，就在踏出房門的瞬間，她看見父親的肖像。
畫中那雙藍色眼眸，依舊凝視著她。
耳邊忽然響起熟悉的聲音，彷彿父親就在身旁低語：
「卡麗亞，無論面對誰，都絕不能移開目光。」
「在成為魔族獵人之前，你必須記住一件事——」
「握劍之人，必須承受劍的重量。」
「別忘記你對劍的信念。」
「還有，謹記——」
「用劍奪人性命，會摧毀你的靈魂。」
卡麗亞停下腳步。
那些話，是父親在每次訓練時都強調的。
她曾不耐煩，覺得自己只會獵殺魔族，不會殺人，何必聽這些？
但父親始終堅持：
無論是獵人還是騎士，凡是修習殺戮技術的人，都必須銘記這一點。
尤其是握劍之人，更要明白劍上承載的生命重量，並將信念刻進心中。
卡麗亞吞下乾澀的唾液。
她終於理解父親眼底的悲傷。
母親死後，父親曾想復仇，即使靈魂毀滅也在所不惜。
但在看見年幼的她時，父親選擇不背棄劍的信念與重量。
力量從身體流失，卡麗亞癱坐在滿是灰塵的床上。
她想哭，但知道哭泣毫無幫助。
為了冷靜，她凝視父親的劍，陷入沉思：
「殺了貝夏爾，真的是父親所願嗎？」
「不，他一定反對。」
「那麼，這只是我為了洩憤的復仇。」
「殺了貝夏爾，我能得到什麼？」
「父親說過，殺人只會毀掉我的靈魂……」
「我會在餘生背負這個空洞。」
她咬緊嘴唇。
「這是愚蠢的代價。」
「死去的瞬間短暫，痛苦卻漫長。」
「真正該陷入絕望與孤獨的人，不是我，而是貝夏爾。」
卡麗亞將輕型闊刃大劍重新放回窗台。
抬起頭，窗中映出一張仍稚嫩的少女面孔。
她冷靜地審視自己：
年紀尚輕，身形瘦小，訓練不足。
凝視自己的影像，她忽然想到一個計畫——
耗時漫長，卻能帶來巨大效果。
困難，但簡單。
她伸手觸摸自己的臉。
幾天前，她笑時，人們說她的嘴角像父親，父親也常說，她的眼睛像母親。
如今，沒有人會在她的臉上找到任何痕跡。
窗中的少女身影，隨著峽谷狂風與黑暗，一同消失。
「不行，回去吧。」
「我不可能接納布雷諾克的女兒。」
「你以為我會相信叛徒的血脈？」
貝夏爾冷笑，將她趕出帳篷。
但卡麗亞每天都來，
即使被趕走、被潑水、被辱罵，她仍在風雨中跪在貝夏爾的營帳前，懇求加入魔族獵人。
終於，某天貝夏爾將她召入帳內：
「如此執著，究竟為何？」
「父親愚蠢地相信豺狼人，與牠們簽下協議，結果遭背叛而死，還殺了您的弟弟艾夏爾。」
「我願成為獵人，守護卡斯特羅姆，替父親贖罪。」
謊言令她作嘔，但她低下頭，像罪人般忍耐。
貝夏爾凝視她許久，終於開口：
「當真認為你父親愚蠢？」
「是。若非協議，我們不會失去親人。」
貝夏爾盯著她冷峻的臉，忽然露出笑意：
「不像布雷諾克，女兒說的話倒有幾分道理。」
「我會收留你，但別妄想這裡還是你父親當焰誓者時的樣子。」
「看看你能撐多久。」
他拍了拍她的肩，轉身離去。
卡麗亞的獵人生活開始了。
正如貝夏爾所言，魔族獵人的日子極為艱辛。
清晨訓練後，其他獵人外出執行任務，她卻只能做雜務：
擦拭武器、洗衣、清掃廁所與哨所。
獵人們嘲笑、欺辱她，貝夏爾默許一切。
她默默承受，即使受傷，也不曾缺席訓練或怠慢工作。
貝夏爾知道她在黎明獨自訓練，卻仍不給她任何實戰任務。
直到某天，貝夏爾終於召她：
「卡斯特羅姆後方的峽谷，因稀有礦脈而頻遭地精入侵。」
「你的任務是找到牠們的巢穴，並獵殺首領，帶回證據。」
任務難度之高，令眾人驚愕。
但卡麗亞面無表情，只是點頭，隨即出發。
夕陽已落，峽谷即將陷入黑暗。
她攜帶輕型闊刃大劍，身影迅速消失在獵人們的視線中。
不到十二小時，她回到哨所，手中握著仍滴血的地精首領的角盔，走進貝夏爾的帳篷。
她冷靜地陳述：
「在礦脈附近找到牠們，趁其熟睡時全數殲滅。」
貝夏爾派人驗證，結果屬實。
他心中震驚，卻未表露。
自此，卡麗亞接連完成艱難任務，甚至深入與豺狼人敵對的領域，或狩獵哥布林與食人魔。
貝夏爾對她的看法，在不知不覺間改變，並開始將重要任務交給她。
「日落後，前往豺狼人領地偵察。」
「據說白毛豺狼人再度現身。」
「你與我及精英獵人同行，立即準備。」
突如其來的召喚，令卡麗亞微微一怔。
她低聲自語：
「冷靜，必須冷靜。」
隨即踏出哨所。
夜空澄澈，新月旁繁星閃爍。
四人疾馳於林間，峽谷深處的狂風呼嘯而來。
卡麗亞伸手感受風向，讀取它攜帶的訊息。
「這裡，有痕跡！」
一名獵人指著泥濘小徑。
貝夏爾與眾人靠近，長而圓的足跡印在濕泥上。
「這圓痕是足底肉墊留下的。」
「前方三道深痕，是爪印。」
「依尺寸判斷，比普通豺狼人至少大一倍半，應是族長級。」
足跡朝河流延伸。」
「大人，還看什麼？快追吧！」
兩名精英獵人急切催促，貝夏爾卻瞥向卡麗亞。
她立刻開口：
「沒這必要。牠不在那邊。」
「什麼意思？」
獵人怒斥，卡麗亞冷然續道：
「最近的偵察顯示，豺狼人族長已更換。」
「殺死艾夏爾的白毛豺狼人，早被逐出族群。」
「但我聽說牠仍在附近，因為牠的家族就在這片領地。」
她冷笑一聲：
「若我們貿然過河，遇上現任族長，必將開戰。」
「白毛豺狼人聰明得很，能背叛我父親，就能設下假痕跡。」
「牠真正藏身之處，是峽谷的洞穴。」
「我會找到牠。」
貝夏爾凝視她片刻，終於點頭。
卡麗亞俯身檢視泥地，指尖指向被壓扁的草叢：
「看，這裡有折斷的枝條，上面留有爪痕，還有白色毛髮。」
 

終於能替弟弟報仇的念頭，讓貝夏爾的臉上浮現出喜悅與憤怒交織的詭異表情。
卡麗亞看見他的臉，隨即轉過頭。
逆風襲來。
卡麗亞短暫停下，選擇走向前方兩條岔路中較窄的一條。
此刻，連其他人都能看見濃重的豺狼人痕跡。
忽然，頭頂傳來巨響。
一塊巨石滾落！
卡麗亞本能地拉住貝夏爾，將身體猛然閃向一側。
巨石將隊伍一分為二。
「你們清理巨石，確保能撤退。我和卡麗亞繼續追蹤牠。」
此時，卡麗亞已能從風中嗅到濃烈的豺狼人氣味。
循著氣味，她終於看見一個漆黑洞穴。
兩人尚未踏入，洞內便傳來怒吼，伴隨巨斧破空襲來！
卡麗亞毫不慌亂，身體後仰，險險避過斧刃。
她瞥見洞口外露的手，覆滿白色毛髮——
正是白毛豺狼人。
她迅速後退一步，試圖將牠引出洞外。
然而，貝夏爾在見到白毛豺狼人時，徹底失去冷靜。
他雙手握劍，低吼著衝入黑暗。
卡麗亞翻了個白眼，大聲喊道：
「大人！必須把牠引出來！快出來！」
回應她的，只有武器碰撞的金屬聲。
「真是愚蠢。」
卡麗亞嘆息，握緊輕型闊刃大劍，踏入洞穴，貼著岩壁，遠離戰鬥核心。
眼睛逐漸適應黑暗，她看見貝夏爾與巨大的白毛豺狼人激戰。
卡麗亞沒有立刻介入，而是靜待時機。
機會很快出現。
貝夏爾急躁地猛攻，竟踩空滑倒，甚至失手掉劍！
白毛豺狼人毫不遲疑，抬起巨足，準備踩碎他的頭顱。
「該死！」
卡麗亞猛然撲上，將牠推開。
但牠只是踉蹌片刻，隨即恢復平衡，一腳踢中卡麗亞的身軀。
她翻滾在地，低聲咒罵，肋骨似乎斷了數根。
劇痛幾乎令她無法起身，然而，白毛豺狼人已舉斧，準備將貝夏爾劈成兩半。
卡麗亞強忍痛楚，
衝向牠，在牠雙手高舉斧刃的瞬間，將劍狠狠刺入胸膛！
她清晰感受到劍刃穿透厚重皮膚與堅硬骨骼，直指心臟。
一瞬間，腦海閃過艾夏爾的身影，以及試圖阻止戰鬥的父親。
隨著白毛豺狼人痛苦的低吼，巨斧轟然墜地。
卡麗亞抽出劍，看著牠的龐大身軀倒地。
洞穴陷入死寂，只剩兩人粗重的喘息聲。
「……死了。走吧。」
稍後，清理巨石的精英獵人趕來，將白毛豺狼人的屍體拖出洞穴。
牠雪白的胸膛，已被鮮血染紅。
貝夏爾走向傷勢嚴重、幾乎站不穩的卡麗亞：
「……多虧你，艾夏爾的仇終於報了。幹得好。」
卡麗亞默默低下頭。
「能走嗎？」
這句話，令所有獵人驚愕。
因為貝夏爾的規矩是：
除非斷腿或死，否則必須自己走回去。
「我能自己走。」
……
自那天起，卡麗亞成了貝夏爾的心腹。
她與他共同制定戰略，並肩執行重大任務。
再沒有人敢嘲笑或輕視她。
她幾乎長住在貝夏爾的營帳，與他討論戰術、商議掃蕩豺狼人的計畫。
不僅如此，某個時刻開始，貝夏爾開始向她傾訴往事：
童年時在卡斯特羅姆幫父母做皮革的日子；
與弟弟艾夏爾並肩作戰的夢想；
以及兩人無視危險，在峽谷中狩獵的回憶。
 

貝夏爾的過去，也曾有幸福的瞬間。
然而，過去留下的傷痕與痛苦的陰影，深刻的皺紋與幽暗，即便白毛豺狼人已死，仍未從他的臉上消失。
卡麗亞不禁疑惑：
一切都如他所願，為何他的眼中仍是無盡的黑暗？
那天，剛剛殲滅潛入峽谷的地精，返回途中，眾人談論著上游是否有地精的隱秘通道。
忽然，卡麗亞開口：
「……但我認為，清剿河對岸峽谷的豺狼人部族，才是最優先的任務。」
「只要牠們消失，大人的心，也能稍稍安寧吧？」
這句話，她幾乎說不出口。
因為她仍記得父親曾談過，豺狼人保持中立的可能性。
然而，像是對痛苦的補償，貝夏爾的臉龐，在聽到這話時，竟顯露出久違的柔和。
「……清剿豺狼人部族嗎。」
「……大人，牠們也是我父親的仇敵。請讓我協助。」
夕陽的餘暉，灑落在焰誓者的營帳內。
貝夏爾立於攤開峽谷地圖的木桌前，撫摸著鬍鬚，露出意味深長的神情。
「……布雷諾克與我同齡。若我有女兒，她的年紀，該與你相仿吧。」
「……」
「你雖年輕，卻能克制自己，不輕易激動，冷靜得不像這個年紀。」
「但我當年並非如此。」
「雖被視為下一任焰誓者，卻血氣方剛，時常越界。」
「……而我第一次越界，是在殺死一隻出沒於村莊附近的豺狼人時。」
「那時，我正是你的年紀。」
「如今魔族只在峽谷深處出現，但當年，流浪的豺狼人常在村邊徘徊，威脅人們。」
「東邊的森林，是父母與村民往來的地方，他們在那裡處理陷阱中的獸皮。」
某日，一群黑毛豺狼人出現。
當時的焰誓者命令：
「只是流浪者，暫且觀察，勿輕舉妄動。」
但我知道，牠們不可信。
於是夜幕下，我獨自襲擊牠們。
僅五隻，我自信能勝。
果然，瞬間斬殺兩隻，第三隻也倒下。
剩下的兩隻逃走，而我放任牠們離去。
這是禍根。
牠們消失後，我以為安全，卻在某天重返森林。
那天，父母與兩名助手前去收拾陷阱，結果四人，全成了黑毛豺狼人的祭品。」
「……大人，您對我而言……就像父親。」
「我能理解失去家人的痛苦。」
「黑毛豺狼人，我必將找到牠們。」
噁心，但必要的謊言。
卡麗亞的話，讓貝夏爾的黑眸凝視她，並浮現一抹溫暖的笑意——
宛如父親初見她握劍時的神情。
「……謝謝。小心受傷。」
然而，那抹笑意，很快消失，取而代之的是空洞與陰影。
卡麗亞低下頭，走出營帳。
「為何不喜悅？」
「那雙空洞的眼，仍滿是痛苦……不，別想了。」
「他是殺父仇人，是用謊言玷污父親名聲的惡徒。」
「該埋葬的，是多餘的情感。」
「復仇的終章，已近在眼前。」

天空烏雲密布，暴雨傾盆，視線幾乎被遮蔽。
峽谷間的河水暴漲，狂流欲將岸邊樹木連根拔起。
卡麗亞迎著狂風，一步步深入峽谷。
「卡麗亞！不知你想做什麼，但求你停下！能活著走到這裡，已是奇蹟！」
跟隨在後的年輕獵人，聲音顫抖，渾身濕透，險些被風捲走，僅憑手中輕型闊刃大劍的重量，才勉強穩住身形。
「我……我要回去！不管你說什麼，我都不陪你去送死！這種天氣去上游，是自殺！」
他話音未落，卡麗亞已出現在眼前，冷冷將手搭在他的肩上。
暴雨中，她的聲音清晰刺耳：
「小鬼，你能平安走到這裡，是因為我在前方開路。」
「若我不帶你回去，你會在這片黑暗森林中迷失，被急流沖走，或跌入深淵。」
「運氣好，你會迅速死去；運氣差，你會在暴風雨中凍死，直到天亮才斷氣。」
「我敢用我的劍打賭，這就是你的命運。」
「回去，或跟上，隨你選。」
話音落下，她消失在雨幕中。
獵人艱難吞下口水，終於追隨她的背影。

暴風雨中，不知走了多久，終於，卡麗亞停下。
眼前，是一個巨大的洞穴。
腐臭與濃烈的血腥味，在雨中依舊刺鼻。
她未入洞，而是環視四周，看見散落的盔甲與白骨。
「小鬼。」
「是，是！」
「回頭瞧瞧，看見了什麼？」
「沒……沒有……」
「聽說你眼力很好，不是嗎？」
「是，是的！」
「再仔細看看。」
「呃……那，那是……綠色的……珠子？」
「不算太差。沿著珠子回去，通知貝夏爾，說找到流浪者。」
「流浪者……？」
卡麗亞只是冷冷凝視他。
獵人感到一股寒意，匆匆沿著綠珠，消失在暴雨中。

雨仍傾瀉，貝夏爾終於現身洞口。
他在外點燃乾木，將火把擲入洞中，探視黑暗。
不見卡麗亞，也不見豺狼人。
他拔出劍，踏入洞穴。
「卡麗亞……？」
洞內，散落著不知名的骸骨、破碎的箱子、刻滿符文的盔甲。
最後一縷火光熄滅時，背後傳來氣息。
貝夏爾猛然揮劍，鋼鐵交擊聲迸裂。
攻擊者的身影，在火光中顯露：
修長的四肢、編織的金髮、雪白的肌膚、冰冷的面容。
「……卡麗亞……？不，為什麼……？」
沒有回答。
她的劍，劃出沉重的弧線，掠過他的鼻尖。
貝夏爾驚愕，急忙格擋，並質問：
「豺狼人在哪？你為何……？」
忽然，他似乎明白了什麼，握劍之手更緊，攻勢更猛。
兩人交鋒，劍光在黑暗中閃爍。
貝夏爾的力量，令卡麗亞感到前所未有的壓迫。
她被逼至洞壁，手中劍脫落，冰冷的劍刃抵住她的頸項。
「說！為何背叛！」
他的聲音顫抖，卡麗亞卻笑了，笑容冷若寒冰。
「你的聲音，自那天後，第一次顫抖。」
她逐字逐句，複述當年他殺父時的話。
「我知道你沒有殺艾夏爾。但我忍你太久了。」
「失去焰誓者的席位，我忍了；無法替被豺狼人殺害的父母復仇，我也忍了。」
「……可你竟與仇敵簽下中立協議？艾夏爾的死，該由你來付出代價。」
「下地獄吧。」
貝夏爾的劍，微微下垂。
卡麗亞緊逼，揭露真相：
父親曾阻止艾夏爾，卻被他殘忍殺害，而她，目擊一切。
貝夏爾的臉，先是動搖，再度陰沉。
他怒吼：
「荒唐！布雷諾克是叛徒！我收留你，視你如親女……」
他的聲音，終於被暴雨與雷鳴吞沒。
卡麗亞低語：
「我從未真心，只是等待，直到你孤身一人。」
怒火吞噬貝夏爾，他猛然揮劍。
兩人再度激戰，劍刃交擊，火花四濺。
雷光照亮洞穴，映出一雙燃燒的黑眸，與一雙冷冽的藍眼。
最終，卡麗亞踢開他的劍，奪回自己的武器，將輕型闊刃大劍高高拋起，旋轉的劍影，劃破黑暗。
「跪下。」
她躍起，踢擊劍柄，劍尖疾墜，刺入貝夏爾的肩膀。
鮮血，染紅焰誓者的胸針。
卡麗亞緩緩將劍，抵在他的頸項。
 

「……有件事，我想知道。」
「……」
「當你殺死那麼憎恨的父親時，當你替艾夏爾報仇時，當你說要清剿黑毛豺狼人時……」
「你的臉上，始終滿是陰影與痛苦。」
「為什麼？」
貝夏爾冷笑，像聽到荒唐之語：
「我的臉？陰影與痛苦？」
「我替艾夏爾、父母復仇，懲罰了背叛卡斯特羅姆的毒瘤，並成為受人敬仰的焰誓者！」
「這是榮耀，是驕傲！」
「我一直以自己為傲，怎麼可能有痛苦？荒謬！」
「又在說謊。……啊，等等。……我懂了。」
「你離不開謊言，因為只有謊言，才能讓你忍受痛苦與絕望。」
「……我終於明白父親的話。」
「握劍之人，必須記住一件事——」
「永遠承擔劍的責任，不可隨意揮劍。」
「劍上承載生命的重量，心中必須懷抱信念。」
「用劍奪人性命，等同摧毀自己的靈魂。」
洞穴陷入恐怖的寂靜。
貝夏爾的眼中，再無殺意，只剩空洞。
「……不。」
「……」
「……不……」
他低下頭，輕聲笑，像哭，又像瘋。
再抬起臉時，絕望、痛苦、瘋狂的笑意，交織在一起。
「呵……呵呵呵……我的靈魂毀了？我靠謊言苟活？」
「胡說！你果然是布雷諾克的血脈，那個妄想與豺狼人中立的叛徒！」
「……想知道答案？殺了我，替你父親報仇，你就會明白！」
「可惜，我不會像你一樣，沉溺於不幸與自憐，做出愚蠢的事。」
「你把自己的不幸與痛苦，全怪在別人身上，甚至怪罪那個拼命阻止悲劇的人，然後殺了他。」
「那只是洩憤，披著復仇外衣的洩憤，沒有正義，沒有收穫，甚至什麼都沒留下。」
「如今，你的靈魂已破碎，只能靠謊言苟延殘喘。」
「但到最後……」
「除了絕望，你還剩下什麼？」
貝夏爾抬起頭，卡麗亞凝視他。
那枚焰誓者的胸針，仍掛在他的左胸——
那個奪走她一切的卑劣之人，明知自己的虛偽，卻仍用謊言維護殘破的尊嚴。
卡麗亞雙手握緊輕型闊刃大劍，臉上毫無表情。
父親竟死在這種人手裡，她心如刀割，思念如洪流，寒冷的怒火在血液中沸騰。
她舉劍，準備斬下。
貝夏爾卻微笑，緩緩閉眼：
「……你終究走上我的路。」
「黑暗，將永遠伴隨你。」
那一刻，父親的肖像浮現腦海——
金髮、藍眼，胸前佩戴焰誓者的胸針，如騎士般端莊。
他的聲音迴盪：
「我絕不讓你孤單，卡麗亞。我的餘生，只為守護你。」
狂風湧入洞穴。
卡麗亞隨風揮劍，貝夏爾的身軀，無力倒地。
然而，劍刃依舊潔淨。
她擦拭劍柄上的血跡，凝視昏迷的貝夏爾，他的太陽穴裂開，鮮血沿臉頰流淌。
卡麗亞猛然扯下胸針：
「不。更深的黑暗，將永遠伴隨你破碎的靈魂。」

暴雨漸歇。
回到家，她走向後院，橡樹下的墓碑靜靜矗立。
卡麗亞攜來父親的輕型闊刃大劍與肖像，將劍插在墳前，再將胸針掛在劍柄上。
她凝視肖像，低聲呢喃：
「父親守護的一切，我守住了。」
她折起肖像，收進懷中。
自此，卡麗亞再未回到卡斯特羅姆。

「喔，這劍真精美！您是做什麼的？」
卡麗亞未答，只是漫步在鐵匠鋪，目光停留在武器上。
「在庫漢或羅切斯特，我從未見過這樣的美人。您從哪來？」
和藹的鐵匠，與一名棕髮女子，輪番發問。
「……遠方。」
她淡淡回答，望向窗外的村莊。
明亮溫暖，質樸安寧。
離開卡斯特羅姆後，她漂泊四方，嘗試一切，卻仍擺脫不了夢魘。
她渴望找到方向，像父親那樣，用信念戰勝黑暗。
但答案始終遙遠。
她決定離開大陸。
為登船，來到庫漢，暫入鐵匠鋪檢視武器。
就在棕髮女子欲再問時，門被推開。
「啊，來了？看樣子任務完成得不錯！」
一名綁著橙色馬尾的傭兵闊步進入，笑容燦爛，將巨大的長槍遞給鐵匠：
「幫我修修聖槍吧。」
「呼，今天的任務完成了，但我的『使命』仍下落不明！」
「使命？是消失了嗎？」
「不，不是……是我還沒找到，神賜予我的使命！」
她的話，引來棕髮女子的竊笑。
鐵匠檢視長槍，搖頭：
「無需修理。希望你明天能找到使命。」
「嗯！奧卡的使命，我一定會找到！」
傭兵接過長槍，昂然離去。
卡麗亞凝視她的背影，心中微動：
「使命……」
「我的路，也仍未明。」
「劍修好了。您接下來去哪？」
鐵匠問，卻未得回應。
卡麗亞的目光，仍追隨那抹橙光。
「前方的傭兵團在招人，若無事，不妨去看看。」
「剛才那位，也是那裡的傭兵……」
「謝謝。」
她放下錢幣，推門而出，
尋找那抹橙光，直到看見她走向一棟陳舊的建築——
傭兵團的辦公室。
 

或許，在這片大陸上無法找到的答案，能在這座小村莊獲得嗎？
……不過，這裡是離開大陸前的最後一站。
若連這裡也找不到答案，那麼離開也不算太遲。
自從那天追隨父親奔入峽谷後，再次跟隨某人的腳步，已是久違的事。
不知從何處，清涼的風拂來。
卡麗亞撥起髮絲，彷彿聽見那溫暖的中低音，隨風傳來：
「現在，為自己而活吧。」