我的姐姐，往日裡為我梳妝的姐姐，長得非常美麗，
當她為我梳理完畢，放下發簪，凝視著我，問道。
「怎麼樣？」
「世上最美的傑作。」
當她微笑，白皙的皮膚在晨光中熠熠生輝。

小時候的我體弱多病，身邊的人總說我的生命不會長久。
當這些閒言閒語傳到母親那，她開始教我練習如何使用長槍。
不久後，我便不再是從前那個病弱的小女孩。
相反，過於精力旺盛的我整天四處遊蕩，
每當闖了禍，母親總是盯著我卻責備自己把我養成了一個小搗蛋。

我的姐姐總會打扮得漂漂亮亮地來看我練習長槍，
那時我的導師是一位騎兵隊長。雖然他是我的導師，
卻是一個僅比姐姐大一兩歲的年輕人。
我喜歡那微笑，當姐姐望著他；我喜歡那微笑，當隊長望著姐姐；
我喜歡人們對他們的評論，真是天造地設的一對。
我期待著他們能有個美好的未來，我本以為會的。

姐姐出嫁那天，她的淚水流下來，難以計數。
「姐姐，逃走吧？」
姐姐搖了搖頭，告訴我。
「有些事無法逃避。」
姐姐最終還是出嫁了。
新郎來自一個強盛帝國，有著高於我們數倍的軍隊、領土。這或許就是為什麼姐姐必須嫁給那年齡多我好幾倍的男人。
當一切都已準備完畢，姐姐即將離去，她掀開絲綢蓋頭，望著我，微笑。
姐姐，你為何微笑，為什麼……。

幾年後，姐姐回來了，飽受肺病折磨的她痛苦而瘦弱。
幾天後，她死了。
那個一直在姐姐身邊，守護到她離去的男人，
我的槍術教練，沒有出現在葬禮上。
見過他的人說，他在宮殿旁的山頂上，緊盯著東方。
那天晚上，他也消失了。

消息在使節到達之前傳來。
有人說一切都會好起來，如果我們祈求寬恕。
有人說戰爭即將爆發。
有人說禍端起於一個騎兵的個人行為，只須將他處決。
有人說我們也將付出代價。

當流言四散，母親保持沉默，直到從東方使節來了。
使節用另人難以忍受的聲音對著母親叫嚷。
許多事被提及，我並沒在場，分辨不出事情的前因後果。
但是通過從牆那邊傳來的聲音，
我依稀聽到，國家的騎兵隊長企圖暗殺皇帝，
就算那可能只是騎兵隊長的個人行為，但已顯然是叛國行為。
他同時提到，送一個活不長的新娘過去，對帝國而言是一種侮辱，
但寬宏大量的皇帝願意原諒所有事，只要再獻上一位新娘。
使節補充，服從或者被征服。

那天晚上，母親第一次說，丟下她一個人獨自去往天國的父親是多麼可惡。
我仍然記得那天，天空多雲而陰暗，似乎暴雨即將傾瀉而下。
母親衝進我的房間，手上拿著劍。

她揮動著劍，當我的頭髮掉落在地上，她說：
「從此，我的女兒，我的公主，已經死了，你將和其他人一起逃離。」
她轉身離去，沒有一句道別的話。
但我仍然記得她離開房間時的話。
「我很高興教會了你畫畫。」

之後母親疏散了最後留守的人。
當短髮的我與他們離開時似乎聽見從東方傳來士兵的衝鋒聲。

我踏上旅途，頭髮重新生長。
我要變強，我要召集我的人民。
我需要一支軍隊收復我的故國。
我的名字是玲，失落樓蘭古國的公主。

劈啪劈啪……

篝火裡新添的乾柴上燃起了火花。
男人一邊將收集過來的幹樹枝陸續投進篝火裡，一邊問我。

「所以，你這樣的小傢伙怎麼會到這個地方來的 ？」
「那叔叔你是為什麼會在這裡的呢？」
「叔... 叔叔！ 拜託，我才20歲，叫我哥哥！」
「…哼， 那我也不是小傢伙！」
「小傢伙口氣不小？」
「都說了我不是小傢伙！」
「哎呀哎呀，知道了知道了。那叫你小姑娘好了吧。」
這種魔族出沒的地方，你這樣的小姑娘怎麼過來的？
這地方可不適合像你這樣的小傢伙……而且還是個像你這樣嬌滴滴的小姑娘。」
「哼，你不知道問別人以前，先介紹一下自己才是基本的禮節嗎？」
「沒看出你這小傢伙還挺有趣的？」
「再說一次，我不是小傢伙！」
「哈哈， 好吧好吧。嗯……我嘛，是為了加入王國騎士團，正在遊歷修行呢。」
「……王國騎士團？」
「對。」
「……那去羅切斯特不就行了嗎？」
「早去過了。可是，像我這樣的技術不高的人，想進去可不是件容易的事情。」
「……所以呢？」
「所以呢，我打聽到庫漢那邊有個叫卡布蘭傭兵團的地方，如果能在這個傭兵團裡累積資歷的話，最後是可以被舉薦到羅切斯特的……就這樣，我想去那邊碰碰運氣。」
「…… 庫漢嗎？」

「好了，你看我都說了這麼多了……該聽聽你自己的故事了吧？」
「……我在尋找強大的人。」
「強大的人? 為什麼?」
「因為我要拿回一些東西。」
「是嗎? 你看我怎麼樣? 其實我也很厲害的。」
聽了男人的話，少女噗哧一笑，然後站起來後說了一句。

「…… 好了，我該走了。」
「啊? 啊啊。好吧，那你自己小心。」
「謝謝了，哥哥。」
「哈哈哈，我也謝謝你。」
「對了！」
拿起包袱，本想離開的少女突然頓住了腳步，繼續說。
「我叫玲，哥哥你叫什麼?」
「玲? 原來你叫玲啊? 你可以叫我利斯塔。」
「嗯，利斯塔哥哥。我們以後再見，如果哥哥真如你自己所說那麼厲害的話，我一定會回來找你的。」
「哈哈， 好的。我等著那一天。」
利斯塔笑著向玲揮了揮手。

啪啪啪……。
樹林裡傳來了早起的鳥兒努力撲動翅膀的聲音，天色漸漸亮了…